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ガンマ波とはAbout Gamma Waves

ガンマ波とは、脳の中で神経細胞の活動が同期することによって生まれる、周期的なリズム（脳波と呼ばれる脳の活動パターン）のことです1)。人間の脳には約860億個の神経細胞が存在しており、これらが互いに情報を取り交わしながら複雑なネットワークを形成しています2)。脳はこうした活動をリズムとして同調させることで、脳内のさまざまな領域へ情報を届けてコミュニケーションをとっています1)。
この脳のリズムのうち、特に1秒間に30～100回という速さで繰り返される脳波のことを「ガンマ波」と呼びます3)。ガンマ波は、私たちの脳においてとても重要な役割を果たしています。例えば、感覚器官から入ってきた情報を一つにまとめたり、注意を向けたり、記憶を保ったりするといった脳の高度な働き（高次機能）に深く関わっています3)。

近年、ガンマ波に着目した研究では、アルツハイマー病の患者さんやモデル動物の脳において、ガンマ波の活動が変化していることが報告されています4,5)。
こうした研究の中で、40Hz（40ヘルツ：1秒間に40回という意味）の音と光によってガンマ波を誘発する試みがあります6)。アルツハイマー病の患者さんに40Hzの刺激を与えた実験では、総合的な評価では明確な差が出なかったものの、一部の認知機能や日常生活動作の評価、脳画像の指標では、今後の検証につながる結果が報告されました6)。ただし、試験の規模が限られているため、有効性については、さらに大規模な研究が必要です。

このように、ガンマ波は、注意や記憶、脳内の情報伝達などに関連する脳のリズムの一つです3)。音や光を使ってこのガンマ波に働きかける研究は、脳機能との関係を探る新しいアプローチとして注目されています6)。

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ガンマ波の
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ガンマ波 FAQGamma Waves FAQ

ガンマ波について、よくある疑問に回答します。

  • ガンマ波は危険なものですか？ガンマ線との違いは何でしょうか？

    ガンマ波とは、脳活動に伴って生じる脳波の一種であり、特別なものではなく、私たちの脳が日常的に示している自然なリズムの一つです。40Hzの音刺激を聞いた際に、ガンマ波帯域の脳活動が観察されることが報告されています1)。

    一方で、名前の似ている「ガンマ線」は放射線の一種であり、物質や生体組織に影響を与える高エネルギーの電磁波です。音刺激によって生じるガンマ波とは発生原理も性質も全く異なるものです7)。

    また、40Hzの音・光刺激を用いた軽度から中等度のアルツハイマー病患者を対象とした臨床試験では、試験条件下で安全性と忍容性が検討され、予期しない重大な治療関連の問題は報告されませんでした6)。この結果をすべての刺激方法や利用条件にそのまま当てはめることはできず、安全性についても引き続き研究が行われています。

  • 40Hzの刺激を受けることで、
    睡眠の質や普段の生活リズムに影響は出ませんか？

    40Hz刺激と睡眠や生活リズムとの関係については、現在も研究が進められています。これまでの研究では、40Hz刺激による睡眠や日中の活動に関する変化が検討されており、アルツハイマー病モデルマウスを用いた研究では、刺激によって睡眠周期や活動量、ストレス関連指標に大きな影響は認められませんでした8)。

    また、アルツハイマー病患者を対象とした研究では、睡眠や日中の活動に関連する一部の指標で変化が報告されていますが、研究は継続中であり、その効果や作用機序については引き続き研究が進められています9)。

    そのため、現時点では研究数や対象者数が限られており、40Hz刺激が睡眠や生活リズムに与える影響について、さらに検証が必要です。

  • 高齢者だけでなく、若い人や健康な人の集中力や記憶力アップにも
    効果はあるのですか？

    ガンマ波は、注意、知覚、記憶などのさまざまな認知機能に関連する脳活動として研究されています。これまでの研究では、情報の認識や記憶の想起、注意を向ける場面などでガンマ波活動が高まることが報告されています10)。

    一方で、40Hzの刺激によって若い人や健康な人の集中力や記憶力が向上すると結論づけるには、現時点では研究が十分ではありません。40Hz刺激と認知機能との関係については、現在も研究が進められています。

  • アルツハイマー病以外についても研究されていますか？

    40Hzを含むガンマ帯域の脳活動に働きかけるさまざまな方法について、神経・精神疾患やその動物モデルを対象とした研究が行われています11)。ただし、刺激方法や研究段階は疾患によって異なり、各疾患に対する予防・治療効果が確立されているわけではありません。

お役立ちコラムColumn

ガンマ波に関する国内の取り組みや、脳のセルフケアに関する情報をお届けします。

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＜参考文献＞

  • 1)Park JM, et al. PLoS Biol. 2025;23(2):e3003046.
  • 2)Azevedo FA, et al. J Comp Neurol. 2009;513(5):532-541.
  • 3)Uhlhaas PJ, et al. Neuron. 2006;52(1):155-168.
  • 4)Iaccarino HF, et al. Nature. 2016;540(7632):230-235.
  • 5)Başar E, et al. Neuroimage Clin. 2016;11:106-115.
  • 6)Hajós M, et al. Front Neurol. 2024;15:1343588.
  • 7)Hamada N, et al. Mutat Res Rev Mutat Res. 2025;795:108531.国立研究開発法人 日本原子力研究開発機構．原子力百科事典 ATOMICA．（https://atomica.jaea.go.jp/dic/detail/dic_detail_806.html（2026年9月1日閲覧））
  • 8)Murdock MH, et al. Nature. 2024;627(8002):149-156.
  • 9)Cimenser A, et al. Front Syst Neurosci. 2021;15:746859.
  • 10)Herrmann CS, et al. BMC Neurosci. 2004;5:13.
  • 11)Dai ZP, et al. Mil Med Res. 2025;12(1):32.